Arkadaşlar, hani şu Avrupa'nın 'büyükler ligi' denilen Şampiyonlar Ligi'nin küçük kardeşi, biraz daha mütevazı ama kendi çapında eğlenceli turnuva var ya, işte o UEFA Avrupa Ligi'nde son 16 turu ilk maçları nihayet oynandı. Sekiz ayrı randevu vardı sahada, kimisi 'evde kolay kazanırım' modundayken, kimisi de 'aman Tanrım, ne işimiz var burada?' havasındaydı sanki. Futbol bu, sürprizler hep kapıda bekler, özellikle de bu ligde!
Şimdi gelelim sahada dönen dolaplara: Yunanistan'dan Panathinaikos, İspanyol devi Real Betis'i 1-0 devirmiş. Vay be! Betis herhalde 'Yunanistan'da tatil yaparız' diye gitti, topu topu bir gol yedi, bir de maç kaybetti. Stuttgart evinde Porto'ya 2-1 yenilmiş, Alman disiplini nerede kardeşim? İtalyan derbisi Bologna-Roma 1-1 bitmiş, kimse kimseyi kırmamış belli ki, dostluk kazansın demişler. Lille de Aston Villa'ya 1-0 kaybetmiş. Villa'nın Premier Lig havası belli ki Fransa'da söküyor.
Ama durun, asıl bombayı Macarlar patlattı! Ferencvaros, Portekiz'in Braga'sını 2-0 ile geçmiş, Braga'nın Portekiz'deki işi şimdi zor. Genk de Freiburg'u 1-0 yenip Belçika'da kalenin anahtarını sağlam tutmuş. Celta Vigo ile Lyon da birbirlerine sarılıp 1-1 ayrılmışlar. Ve tabii ki, İngiliz devi Nottingham Forest'ın evinde Danimarka'dan Midtjylland'a 1-0 kaybetmesi var. Demek ki neymiş, 'küçük takım' falan hikaye, top yuvarlak! Şimdi tüm bu takımlar, 18-19 Mart'taki rövanş maçları için 'acaba çeyrek final biletini kim kapacak?' diye düşünedursun, biz de keyifli eşleşmelerin tadını çıkaralım. Bazıları için işler çok karıştı, ikinci maçlar tam bir strateji savaşı olacak!